Stel u voor: u klikt op een website om een afspraak te maken bij de gemeente, maar u kunt de tekst nauwelijks lezen vanwege het lage contrast. Of u gebruikt een schermlezer en ontdekt dat de helft van de knoppen geen betekenis heeft. Voor miljoenen mensen wereldwijd is dit dagelijkse realiteit.
Elk jaar analyseert WebAIM, een autoriteit op het gebied van digitale toegankelijkheid, de toegankelijkheid van de één miljoen populairste websites wereldwijd. De resultaten van 2025 zijn inmiddels gepubliceerd, en die laten een dubbel gevoel achter. Enerzijds is er een lichte daling te zien in het gemiddeld aantal fouten per website. Anderzijds blijkt dat nog steeds 94,8 procent van de homepagina’s toegankelijkheidsfouten bevat die in strijd zijn met de WCAG-richtlijnen.
Het onderzoek is een thermometer voor de digitale samenleving. Het laat zien waar we staan als het gaat om inclusie op het web, en wat er nodig is om écht toegankelijk te worden. De conclusies zijn niet alleen relevant voor ontwikkelaars of UX-designers, maar voor iedereen die online communiceert met klanten, burgers of patiënten.
Toegankelijkheid is geen optionele luxe. Het is een basisvoorwaarde voor digitale gelijkwaardigheid. In dit artikel nemen we u mee langs de belangrijkste inzichten uit het onderzoek van dit jaar. En vooral ook: wat u daarmee kunt doen.
De onzichtbare muren in ons digitale landschap
Wanneer een website technisch goed in elkaar zit, strak oogt en goed werkt op een snelle verbinding, lijkt de klus geklaard. Toch zijn het vaak juist die ogenschijnlijk goed werkende websites waar mensen met een beperking op vastlopen. Niet vanwege een grote fout, maar door een optelsom van kleine obstakels die de toegang blokkeren.
Een van de meest voorkomende problemen is een te laag contrast tussen tekst en achtergrond. Wat voor de meeste mensen visueel prima leesbaar lijkt, is voor iemand met een visuele beperking nauwelijks te onderscheiden. Uit het WebAIM-onderzoek blijkt dat ruim driekwart van de websites hiermee de mist ingaat. Dat zijn miljoenen mensen die afhaken voordat ze überhaupt de kans krijgen om de inhoud tot zich te nemen.
Ook het ontbreken van alternatieve tekst bij afbeeldingen is een hardnekkig probleem. Een vijfde van alle afbeeldingen mist zo’n beschrijving, waardoor gebruikers die afhankelijk zijn van een schermlezer slechts een leegte ervaren op de plek waar cruciale informatie had moeten staan. In een tijd waarin beeld steeds vaker de boodschap draagt, is dit een gemiste kans én uitsluiting..
Formulieren vormen een derde pijnpunt. Velden zonder beschrijvingen, knoppen zonder duidelijke labels, en foutmeldingen die visueel worden weergegeven maar auditief onzichtbaar blijven. Voor iemand die een formulier niet met een muis kan bedienen, of afhankelijk is van tekst-naar-spraaksoftware, verandert een simpel aanmeldproces al snel in een frustrerende blokkade.
Deze obstakels lijken op het eerste gezicht klein, maar hebben grote gevolgen. Ze verhinderen zelfstandigheid, sluiten uit, en ondermijnen het vertrouwen van gebruikers die al vaker te maken kregen met ontoegankelijke digitale diensten. Wat al deze fouten gemeen hebben, is dat ze relatief eenvoudig te voorkomen zijn. Mits toegankelijkheid van meet af aan wordt meegenomen in het ontwerp- en ontwikkelproces.
Meer features, minder toegankelijk? De schaduwkant van digitale vernieuwing
Digitale vooruitgang is verleidelijk. Elk jaar worden websites rijker in functionaliteit, visueel aantrekkelijker en interactiever. Denk aan geanimeerde elementen, dynamische content en complexe navigatiestructuren. Maar wat op het eerste gezicht innovatie lijkt, blijkt onder de motorkap vaak een bron van nieuwe toegankelijkheidsproblemen.
De WebAIM Million 2025 laat zien dat het gemiddelde aantal elementen op een homepage is gestegen naar 1.257. Dat is een stijging van ruim 60 procent ten opzichte van zes jaar geleden. Het zegt veel over hoe complex onze digitale omgevingen geworden zijn. Meer elementen betekenen ook meer ruimte voor fouten. En fouten komen vaker voor in de details dan in de grote lijnen.
Een voorbeeld hiervan is het toenemend gebruik van ARIA (Accessible Rich Internet Applications). ARIA is ontworpen om dynamische content en geavanceerde gebruikersinterfaces toegankelijk te maken voor mensen die assistieve technologie gebruiken. In theorie fantastisch. In de praktijk blijkt echter dat websites die ARIA gebruiken, gemiddeld méér fouten bevatten dan sites die het niet toepassen. Niet omdat ARIA fout is, maar omdat het verkeerd wordt ingezet. Een schermlezer kan immers alleen goed functioneren als de structuur klopt, de rollen logisch zijn toegewezen en visuele elementen goed gekoppeld zijn aan onderliggende betekenis.
Complexiteit is op zichzelf geen probleem. Maar zonder de juiste kennis en aandacht leidt die complexiteit tot een gebruikerservaring waarin mensen met een beperking steeds verder op achterstand komen. Wat bedoeld is als vernieuwing, kan dan onbedoeld uitsluiting worden.
Wie écht inclusief wil zijn, maakt digitale keuzes niet alleen op basis van wat mogelijk is, maar vooral op basis van wat bruikbaar blijft voor iedereen. De kunst zit ‘m in eenvoud, overzicht en aandacht voor de gebruiker, ongeacht diens mogelijkheden.
Willen is niet hetzelfde als doen: de kloof tussen ambitie en actie
Veel organisaties willen het goed doen. Toegankelijkheid staat op papier vaak keurig in het beleid, er is een werkgroep, misschien zelfs een keer een training gevolgd. En toch, als we naar de cijfers kijken, blijkt dat het vaak bij intentie blijft. Het WebAIM-onderzoek maakt dit pijnlijk duidelijk: nog geen tien procent van de onderzochte websites voldoet aan de basisrichtlijnen. In plaats daarvan zien we een hardnekkig patroon van uitstel, onderschatting en onwetendheid.
Wat opvalt, is dat toegankelijkheid zelden een topprioriteit is. Het staat ergens onderaan een lijst met wensen, ingehaald door urgentere zaken als campagnes, nieuwe features of technische migraties. En dus wordt er niet proactief getest. Er wordt geen budget vrijgemaakt. En kennisontwikkeling blijft hangen in vrijblijvende inspiratie in plaats van gerichte implementatie.
Toch ligt de oorzaak niet alleen bij onwil. Veel teams weten simpelweg niet wat digitale toegankelijkheid inhoudt. Of ze denken dat het alleen relevant is voor een kleine groep blinde gebruikers. Het ontbreekt vaak aan inzicht in de breedte van de doelgroep, aan kennis van concrete eisen, en aan gevoel bij de impact van ontoegankelijk ontwerp.
En dan is er nog de wetgeving. De meeste organisaties weten wel dat er iets aankomt, de European Accessibility Act bijvoorbeeld, maar de details zijn vaag. Wat moet precies? Wanneer moet het? Geldt het ook voor ons? Die onzekerheid werkt verlammend, en zorgt ervoor dat noodzakelijke veranderingen worden uitgesteld. Tot het te laat is.
Toegankelijkheid vraagt om leiderschap, duidelijke keuzes en structurele inbedding in processen. Niet omdat het moet van Europa, maar omdat het hoort bij professioneel, inclusief en toekomstbestendig werken. Organisaties die hierin investeren, bouwen niet alleen aan compliance, maar ook aan vertrouwen. En aan een product of dienst die écht werkt voor iedereen.
Toegankelijkheid als strategisch voordeel
Te vaak wordt digitale toegankelijkheid gezien als een verplicht nummertje. Een vinkje voor de wet. Een extra hobbel in het projectplan. Maar wie iets verder kijkt, ziet juist een krachtig strategisch voordeel. Toegankelijke websites en apps werken beter voor iedereen.
Een goed ontworpen toegankelijke website is overzichtelijk, logisch gestructureerd en makkelijk navigeerbaar. Dat betekent niet alleen winst voor gebruikers met een beperking, maar ook voor ouderen, mensen met beperkte digitale vaardigheden, en eigenlijk gewoon voor iedereen die snel en effectief zijn weg wil vinden. De gebruikservaring wordt consistenter en prettiger. En dat leidt tot hogere klanttevredenheid, langere bezoektijden, minder uitval en minder supportvragen.
Daarnaast draagt digitale toegankelijkheid bij aan uw online zichtbaarheid. Zoekmachines zoals Google waarderen toegankelijke content, omdat deze technisch goed gestructureerd is. En dat betekent: een betere vindbaarheid, zonder dat daar extra advertentiebudget voor nodig is.
Ook op het gebied van reputatie is toegankelijkheid een troef. Steeds meer klanten, opdrachtgevers en medewerkers verwachten dat organisaties zich inzetten voor inclusie. Een toegankelijke website laat zien dat u iedereen serieus neemt en dat u gelijke toegang belangrijk vindt. Het versterkt het vertrouwen in uw merk en onderstreept maatschappelijke betrokkenheid.
En dan is er nog de realiteit van wetgeving. Met de komst van de European Accessibility Act in 2025 worden bedrijven in steeds meer sectoren wettelijk verplicht om hun digitale diensten toegankelijk te maken. Vroeg investeren voorkomt kostbare achterafoplossingen, juridische risico’s en reputatieschade.
Kortom: toegankelijkheid is geen kostenpost, maar een investering in kwaliteit, klantgerichtheid en toekomstbestendigheid. Organisaties die dit inzien, lopen niet achter de feiten aan, maar nemen het voortouw in een inclusieve digitale samenleving.
Tijd om te handelen: Oog voor Inclusie helpt u naar échte toegankelijkheid
De cijfers uit de WebAIM Million 2025 onderstrepen wat wij bij Oog voor Inclusie dagelijks in de praktijk zien: toegankelijkheid is nog lang geen vanzelfsprekendheid. Websites worden mooier en interactiever, maar voor miljoenen mensen blijven ze ontoegankelijk. Niet uit onwil, maar omdat het te vaak geen prioriteit krijgt in ontwerp, bouw en beheer.
Bij Oog voor Inclusie geloven wij dat digitale toegankelijkheid geen sluitpost hoort te zijn, maar een integraal onderdeel van kwaliteit en gebruiksvriendelijkheid. Daarom ondersteunen wij organisaties bij het herkennen, oplossen én voorkomen van digitale drempels. Met audits, trainingen en begeleiding op maat helpen wij u niet alleen aan inzicht, maar ook aan concrete verbeteracties die direct resultaat opleveren voor gebruikers én voor uw organisatie.
Wilt u weten hoe uw website of digitale dienst ervoor staat? Of zoekt u hulp bij het voldoen aan de European Accessibility Act? Dan is dit hét moment om stappen te zetten. Niet omdat het moet, maar omdat het loont. Want een toegankelijke digitale omgeving is niet alleen eerlijker, ze werkt ook beter voor iedereen.
Neem contact met ons op. Wij denken graag met u mee en laten u zien hoe digitale inclusie geen ingewikkelde verplichting hoeft te zijn, maar juist een slimme, duurzame investering in de toekomst.