Op 13 november 2025 heeft de Autoriteit Consument & Markt (ACM) in benadrukt dat digitale toegankelijkheid geen vrijblijvende ambitie is, maar een wettelijke plicht. De European Accessibility Act (EAA), de Europese toegankelijkheidswet, is sinds 28 juni 2025 van kracht en wordt nu actief gehandhaafd. Websites en apps waarop bedrijven producten of diensten aanbieden moeten bruikbaar zijn voor iedereen. Dus ook voor mensen met een beperking. De boodschap van de ACM is duidelijk: de vrijblijvendheid is voorbij en organisaties moeten nu aantoonbaar in actie komen om aan deze norm te voldoen.

Wat betekent dit concreet voor organisaties?

Concreet betekent dit dat organisaties die onder de EAA vallen per direct moeten zorgen dat hun digitale kanalen voldoen aan de toegankelijkheidseisen. De wet geldt voor bedrijven met meer dan 10 medewerkers of een jaaromzet boven € 2 miljoen die digitaal producten of diensten aanbieden aan consumenten (denk aan webshops, online platforms, boekingssites, communicatie- en financiële diensten).

Niet voldoen is niet langer zonder gevolg. Een toezichthouder als de ACM zal bij een signaal of klacht eerst de organisatie informeren en aansporen tot herstel. Maar als actie uitblijft, kunnen formele sancties volgen: van een waarschuwing of last onder dwangsom (herstel afdwingen op straffe van een boete) tot boetes die in ernstige gevallen kunnen oplopen tot in de miljoenen euro’s. Bedrijven riskeren bovendien flinke reputatieschade als bekend wordt dat zij klanten met een beperking uitsluiten.

De kern van de eis is dat digitale producten en diensten voldoen aan de internationale norm EN 301 549 (WCAG 2.1 niveau AA). Praktisch gezien moet elke gebruiker de site kunnen waarnemen, bedienen en begrijpen. Denk bijvoorbeeld aan voldoende kleurcontrast, navigatie zonder muis, tekstalternatieven voor afbeeldingen en duidelijke instructies bij formulieren. Als niet aan zulke basisprincipes is voldaan, is de website of app niet EAA-conform en dus in overtreding.

Bovendien wordt van organisaties verwacht dat zij transparant zijn over de toegankelijkheid van hun digitale dienstverlening. Een toegankelijke website of app hoort voorzien te zijn van een openbare conformiteitsverklaring waarin staat in hoeverre aan de eisen wordt voldaan. Het ontbreken van zo’n verklaring, of een sterk verouderde verklaring, kan op zichzelf al aanleiding zijn voor de toezichthouder om in te grijpen.

De noodzaak van strategisch leiderschap en eigenaarschap

Digitale toegankelijkheid is niet alleen een IT-project, maar vraagt om strategisch leiderschap en duidelijk eigenaarschap binnen de organisatie. Een verbetertraject is pas duurzaam succesvol als de top het onderwerp omarmt en verankert in beleid. Directies en management moeten het actief op de agenda zetten en iemand in de organisatie verantwoordelijk maken voor de coördinatie. Die verantwoordelijke (of het nu een compliance officer, projectleider of ander aanspreekpunt is) zorgt dat alle betrokken afdelingen (IT, design, content, enzovoort) op één lijn werken en dat de voortgang bewaakt wordt. Zonder steun van bovenaf en duidelijke regie blijven inspanningen vaak versnipperd. Maak toegankelijkheid dus een strategische prioriteit met een aangewezen eigenaar, zodat uw organisatie blijvend voldoet aan de EAA én de meerwaarde ervan kan benutten.

Wat verwacht de ACM en hoe komen organisaties in beweging?

De ACM is duidelijk: We hebben al meerdere organisaties aangeschreven over de voortgang van de inspanningen rondom digitale teogankelijkheid. Nog niet volledig voldoen is geen ramp, maar wees transparant over de voortgang en maak die ook zichtbaar. Niets doen zorgt ervoor dat u onder het vergrootglas komt te liggen.
Bedrijven die actief werken aan toegankelijkheid (bijvoorbeeld door een conformiteitsverklaring te publiceren en een verbeterplan uit te voeren) laten zien dat ze de wet serieus nemen. Zo’n constructieve houding kan in uw voordeel werken bij toezicht. Andersom lopen organisaties die niets doen of de eisen bagatelliseren juist extra risico op strenge handhaving.

Nieuw is ook, sinds 15 oktober 2025, dat bedrijven eventuele digitale toegankelijkheidsproblemen actief bij de ACM moeten melden. Ernstige problemen moeten binnen een week gemeld worden; minder kritieke binnen een maand. U geeft daarbij aan wat er mis is en wanneer u het oplost. Deze zelfmeldplicht benadrukt dat de ACM openheid en verantwoordelijkheidsbesef verwacht van organisaties.

Hoe pakt u dit aan? Een pragmatische aanpak is belangrijk. Start met een nulmeting of scan van de huidige situatie om systematisch in kaart te brengen waar uw website of app nog tekortschiet. Op basis van zo’n inventarisatie stelt u vervolgens een realistisch plan van aanpak op, waarbij u eerst de meest kritieke knelpunten oplost (zoals onbereikbare formulieren of ontbrekende alt-teksten bij essentiële content). Publiceer ook zo snel mogelijk een conformiteitsverklaring op uw website waarin u eerlijk aangeeft welke onderdelen al voldoen, welke nog niet, en welke verbeteringen u in de pijplijn heeft. Deze transparantie is verplicht en schept vertrouwen dat u het onderwerp serieus neemt.

Vervolgens komt het aan op de uitvoering. Voer de benodigde technische en redactionele verbeteringen door: van aanpassingen in de code voor betere schermlezer-ondersteuning tot het herschrijven van onduidelijke teksten of het herontwerpen van lastig bedienbare onderdelen. Betrek interne of externe experts waar nodig en volg de officiële richtlijnen nauwgezet. Test iedere aanpassing grondig, bij voorkeur met eindgebruikers met diverse beperkingen, zodat u zeker weet dat de oplossingen in de praktijk werken.

Ten slotte moet digitale toegankelijkheid geborgd worden in de reguliere processen. Zorg dat nieuwe content, functies en updates standaard op toegankelijkheid worden getoetst voordat ze live gaan. Train uw teams (ontwikkelaars, ontwerpers, contentbeheerders) in de basisprincipes, zodat toegankelijk design en ontwikkeling een vanzelfsprekend deel van hun workflow wordt. Door deze structurele inbedding voorkomt u dat toegankelijkheid een eenmalige inhaalslag blijft; het wordt juist een continu onderdeel van kwaliteitszorg, waardoor uw organisatie blijvend voldoet en zelfs een voorsprong neemt.

Onze rol: ondersteuning en borging door Oog voor Inclusie

Bij Oog voor Inclusie helpen we organisaties bij elke stap. We kunnen een nulmeting (audit) uitvoeren om de huidige situatie te beoordelen en ondersteunen bij het opstellen van een verbeterplan en conformiteitsverklaring. Ook trainen we uw medewerkers en adviseren we hoe digitale toegankelijkheid structureel ingebed kan worden in uw processen.

Daarnaast houden wij de ontwikkelingen in de wet- en regelgeving voor u bij. U blijft via ons op de hoogte van nieuwe vereisten, zodat u niet voor verrassingen komt te staan. Met Oog voor Inclusie haalt u expertise in huis en zorgen we dat toegankelijkheid geen bijzaak wordt maar een succes. Wij staan klaar om deze wettelijke plicht om te zetten in een inclusieve praktijk.

Tijd voor actie en de kansen van toegankelijkheid

De oproep van de ACM en de invoering van de EAA markeren een kantelpunt: digitale toegankelijkheid hoort nu net zo bij goed ondernemingsbestuur als privacy of informatiebeveiliging. Wij roepen daarom alle directies, compliance officers en communicatieprofessionals op om niet te wachten tot de toezichthouder aanklopt, maar zelf het voortouw te nemen. Wie nu in actie komt, voorkomt niet alleen mogelijke boetes en negatieve publiciteit, maar plukt ook de vruchten van de voordelen die toegankelijkheid biedt.

De voordelen zijn aanzienlijk. Een toegankelijke website of app kan door veel meer mensen gebruikt worden: zo’n vier miljoen Nederlanders met een beperking én talloze anderen met tijdelijke beperkingen (denk aan iemand op leeftijd met verminderd zicht of een klant met een gebroken arm) kunnen moeiteloos van uw dienst gebruikmaken. Bovendien verbetert toegankelijkheid de algehele gebruikerservaring. Websites worden vaak overzichtelijker, content duidelijker en navigatie logischer voor alle bezoekers. U bouwt daarmee ook een positief imago op als een sociaal bewuste en klantgerichte organisatie. Kortom, een toegankelijke digitale dienst is uiteindelijk een betere dienst voor iedereen.

Naleving van de toegankelijkheidswet is dus niet slechts een last of een vinkje voor de compliance-afdeling, maar juist een kans om uw organisatie te onderscheiden. Door nu werk te maken van inclusie kunt u een voortrekkersrol spelen, intern én in uw branche. Wij moedigen u aan om die handschoen op te pakken. Oog voor Inclusie staat klaar om u daarbij te helpen en samen te zorgen dat niemand wordt uitgesloten. Uiteindelijk hebben we daar allemaal baat bij.